01/04/2013 07:02 - Atualizado em 01/04/2013 07:02
AFP
Atualmente, há pelo menos sete vulcões em risco maior de erupção no mundo, dentre eles o Puyehue
Novas técnicas de datação de rochas confirmaram que uma cadeia de
gigantescas erupções vulcânicas ocorridas há 200 milhões de anos
provocaram a extinção repentina da metade das espécies que habitaram a
Terra na época.
O resultado da investigação oferece a data mais precisa até agora do
momento em que isto ocorreu –há 201.564.000 de anos – no evento
conhecido como Extinção Triásica Final ou quarta extinção maciça, que
revolucionou o clima, emitindo grandes quantidades de dióxido de carbono
para a atmosfera, conforme a pesquisa publicada na revista científica Science, uma das mais importantes do gênero.
As erupções “tiveram que ser um grande evento”, diz o coautor do
estudo, Dennis Kent, especialista em paleomagnetismo do Observatório da
Terra Lamont-Doherty na Universidade de Columbia, em Nova York (EUA).
Clima
Este evento poderia ser um paralelo histórico de mudança climática
causada pela atividade humana que ocorre em nossos dias, ao demonstrar
que o aumento dramático do dióxido de carbono pode superar a capacidade das espécies vulneráveis para se adaptar, afirmaram os cientistas.
As estimativas precedentes deixavam margem de um a três milhões de anos
entre o momento das erupções vulcânicas e a grande extinção ocorrida no
fim do Triásico. Esta nova datação o situa em 20.000 anos no máximo, um
piscar de olhos, em termos geológicos.
As erupções fizeram com que uma Terra já bastante quente ficasse sufocante, o que acabou com plantas e animais e abriu passagem
para a era dos dinossauros –eliminados da Terra há 65 milhões de anos,
possivelmente devido a outro evento vulcânico, combinado com um
meteorito devastador.
Os vulcões arrasaram a Terra em uma época em que a maioria da massa
terrestre formava um único grande continente, lançando 10,4 milhões de
quilômetros cúbicos de lava que, com o tempo, separou o terreno e criou o Oceano Atlântico.
“De alguma forma, o final do Triásico é análogo a hoje em dia”, afirmou
o principal autor do estudo, Terrence Blackburn, da Carnegie
Institution.
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